在別人眼里，唐懷廷已經算是一個成功人士了，“桑植縣創(chuàng)業(yè)致富帶頭人”、“桑植縣私營企業(yè)先進個人”……。但他自認為還不算成功，在采訪中，他多次強調，以后的路還很長，他說，不管是五年，還是十年，或者更久，一定……
拜師學藝
桑植縣西蓮鄉(xiāng)由于地理海拔高、位置偏遠，歷來就是盛產茶葉的好地方。這里的茶葉自明朝以來，就被歷代朝廷列為貢茶，但是隨著歲月的流逝，這里的貢茶逐漸被人遺忘。前些年，由于茶葉的生產、加工、銷售等問題，再加上交通不便，茶農的效益一路下滑，不少茶園也開始出現荒蕪，這讓一輩子與茶葉打交道的唐懷廷的父親看在眼里急在心上。
1989年，唐懷挺被父親送到了省茶葉研究所進行系統(tǒng)性學習茶葉生產技術。在省茶葉研究所，唐懷廷把這里的每一位茶葉專家當作是自己的師傅，向他們虛心請教，從一個一無所知的門外漢，慢慢學會了如何生產茶葉，如何加工，如何鑒茶等技術，并和茶葉研究所的老師建立了深厚的友誼，正是在茶葉研究所的這段經歷，為唐懷廷的茶葉事業(yè)打下了堅實的基礎。
1992年，已經從省茶葉研究所回家兩年的唐懷廷，在政府的支持下，邀請了省茶葉研究所的專家來到西蓮，決心研制屬于自己的茶葉品牌“西蓮云霧貢茶”。
那段時間，唐懷廷和研究所的專家們一門心思地投入到了云霧茶的研制，用西蓮不同基地的茶葉做原料，然后研制出來進行對比，并詳細記錄。在不斷地嘗試與改進后，云霧貢茶再次呈現在人們的眼前，并連續(xù)三年被省農業(yè)廳評為湖南省名茶，1996年更是被歐洲國際精品批發(fā)中心評為國際精品茶。經過不懈努力，唐懷廷終于讓“西蓮云霧貢茶”再度煥發(fā)青春，也讓貢茶走出了山鄉(xiāng)。
培育品牌
2006年初，在山東從事云霧貢茶市場推廣的唐懷廷嗅出了茶行業(yè)市場的巨大商機，他果斷放棄了在山東經營正紅火的門市，帶著妻兒回到了西蓮。當他回到家鄉(xiāng)時，西蓮的茶葉卻因生產加工技術等原因，銷路狹窄，人們對種植茶葉已經失去了信心。加上國家退耕還林政策的出臺，當地居民把90%的茶葉種植地都用來還林了，西蓮茶業(yè)遭受了毀滅性的打擊。
見到幾年前還是成片的茶園，如今卻被荒廢了的場景時，他的心碎了。為了保住茶園，讓茶園重飄茶香，2006年7月，唐懷廷成立了張家界西蓮茶業(yè)有限責任公司。同時，他聯系村民，并向政府提出了申請，希望購買剩下的那片茶園的使用權。經過多次協商，唐懷廷獲得了那片茶園的使用權。得到使用權后，唐懷廷籌資30萬元，對原有的自家廠房進行改造，并與省茶葉研究所簽訂了技術支持協議，由研究所提供技術支持，對荒廢的茶園進行徹底改造。
唐懷廷根據自己在山東市場進行推廣時考察得出的行情，意識到品種單一是無法在茶葉市場中站住腳跟的，于是，唐懷廷聯合茶葉研究所的專家進行了西蓮云霧貢茶系列品牌的研制，先后研制出了西蓮云霧“毛尖”、“紅茶”等品牌系列，大大增加了西蓮云霧貢茶的科技含量，同時也提升了茶葉的價位，如今西蓮云霧茶系列品牌最貴的達3000元一斤。
在進行茶葉品種研制的同時，唐懷廷不斷擴大自己的茶葉基地，到2011年底，唐懷廷的茶葉基地已達300畝，再加上與同村居民及周邊村民簽訂的茶葉種植協議，唐懷廷的茶葉原料基地已經達到了4000多畝，僅2011年全年茶葉銷售收入就達500多萬元，利稅80多萬元。在政府的支持下，唐懷廷在2011年籌資200多萬元，新建了2000多平方米的廠房，新增加了300畝的茶葉基地，購置了新的茶葉生產加工設備，尤其新建了一條用于研制新品種的生產線和一條年產200噸茶葉的生產線。
茶香人忙
供不應求，是唐懷廷現在最頭疼的問題。從見到唐懷廷起，直至筆者離開唐懷廷的茶廠，他至少接了不下10個電話，全部都是要求發(fā)貨的，這讓唐懷廷感到高興的同時又有點無奈，每年他們的茶葉基地收益面積都在擴大，但是依然是供不應求，依然是茶葉還未采摘回來，就已經被客戶預定一空。
在自己取得成功的同時，他還盡可能地幫助茶農增加收入。他指導茶農進行茶園建設，用自己所學的種植技術幫助他們提高茶葉產量；寫報告，打申請，為茶農種植茶葉向政府尋求優(yōu)惠政策和資金支持；加強與省茶葉研究所的合作，邀請研究所和湖南農大專家學者做顧問，為公司和茶農提供技術支撐；成立茶葉合作社，對于合作社成員，唐懷廷負責他們種植的所有茶葉的收購，并按5%的比例進行年終返利，即茶農賣給合作社2000元的茶葉，到年終可以獲得100元的返利。
唐懷廷通過這些方式來提高茶農的積極性，增加他們的收入。以1斤頭茶為例：5年前，10元每斤，現在，50元每斤。以每戶三畝計算，一畝至少可產頭茶40斤，三畝則為120斤，僅頭茶便可收入6000元，這還不算二道茶、尾茶。
唐懷廷一直認為自己還不能算是成功的，他說，這一生就是為茶而生，為茶而活，要以張家界為新的起點，逐漸把西蓮云霧貢茶推廣到全省、全世界。張家界這么大的旅游市場，在未來5年內，要讓每個到張家界旅游的人都知道西蓮云霧貢茶。
此外，唐懷廷還在研制新品種--西蓮云霧茶之西蓮紅和西蓮野生1號，以西蓮唯一的一顆野生茶樹的茶葉作為原料來研制，已經成功研制出樣品，目前正在進行野生茶樹的繁殖培育。
